漓江源头的“竹文化” ”桂林山水-桂林板路- 漓江源头地区的越城岭是一片竹海，仅兴安、灵川两县辖境就有毛竹14913公顷。在这片浩瀚的竹林中，孕育了一项造纸业，曾分布 “纸槽”(手工造纸作坊，又称“纸厂”)近300条。它为漓江竹文化书写了精彩的篇章。 “纸槽”始于清代，盛于民初，迄今已有200年历史。后因机械造纸而日趋衰落。造纸业属楚文化的一支，远在元朝，楚地即有以竹麻为原料的草纸；后由湖广行省的澧、沅、靖、辰、武冈、宝庆等地，从湖广大道传入越城岭山区。其地域分布多集中在兴安县华江、两金和灵川县九屋、兰田一带，主要生产湘纸、草纸及表青纸、桂花纸等。据传，约在清嘉庆年间，一湘人因在原籍“出事”而逃来九屋黄梅( 又名竹山堡)打工。他有感于竹林茂密而利用率低，便向山主进言发展造纸业。起初造成草纸，质粗而厚，后经奋力改进，纸细薄而透明，因其师源湖南，乃名“湘纸”。 纸槽设备简单。因地制宜，竹木搭棚，一间一厂；内设纸塘、纸槽、纸焙、踩料床、纸帘、纸榨和竹枧等，纸厂有如深藏竹林的“土堡”，若从高处俯瞰竹海，大凡点点青烟升起处，即为纸厂。据乡志资料，1918年～1928年间，兰田两合村有22个自然屯，近200户人家，就有纸厂36个；解放前夕，九屋乡有纸厂200余个。 土法造纸操作技术繁复。开工时要祭拜“蔡伦天师”。其生产工序有：砍竹、拉山、砍筒、刨皮、破片、捆把、泡塘、水漂、沤浆、踩纸、进槽、抄纸、焙干、整叠、包装等10多道工序。主要操作工在 8人以上，每日要完成24担至27担竹麻(造纸的粗料)。其中选料是关键。“竹麻不吃‘小满’水"，即立夏至小满期间，竹笋生枝而无叶，竹质最佳。老了，泡不烂；太嫩，无筋力。踩纸最辛苦，因纸料需经石灰沤制，虽经几次漂洗，其碱性仍重；用脚板在地面将竹麻来回搓动，直至溶为纸筋，费力不算，脚板往往皲裂渗血，痛如钻心。抄纸、焙纸属“尖端技术”，非老师莫属。“九五足张、三拨水”，用纸帘将纸浆捞起，“一拨浓，二拨清，三拨匀”，要求纸帘角度适当，动作迅速，施力有度，非经长期操练，莫能言传其妙。然后压掉水分，贴于一特制的隧道形烘灶墙上，焙干，成纸。每100张为“一刀纸”，但约定成俗；95张即为足张，谓之“九五足张”。若干刀纸用竹篾打捆，两捆即为一担。扯纸费力不大，但技术性强。据今一位七旬老人说，他少年时随父去纸厂打工，师傅见其聪明、机灵，便考他“扯纸” (即将焙干的纸块从灶墙上扯下)。他连扯几张，非缺即裂，无一完纸。于是师傅一声：你看着！只见两手如“扯鸡爪疯”，从长约6米、宽1 .5米的灶墙上将一张张焙干的纸扯下，叠齐，哗哗有声，让人目不暇接；他很快扯下95张，双掌一压，一抹，再叠于纸垛之上。老人比喻说：就像当今的银行营业员数钞票一样，快捷而准确，功夫何等了得！ 造纸业曾长期是越城岭山区的一个支柱产业。清末民初，九屋圩、兰田圩均设有“纸行”，另有坐商如义和堂、和兴堂等多家。每圩湘纸上市量在200担至300担，约占市场成交总额的一半。有“桂林帮” (俗称“纸客人”)专门来此采购湘纸回桂林，再转销梧州及南洋。他们腰围钱带、手提雨伞、衣冠楚楚，俨若当今“款爷”。 造纸业拉动了第三产业。圩场伙铺应运而生；石灰生产常年不断，仅兰田每圩上市石灰四五千担。特别是运输业。东江、西江、溶江、社江的纸品，均来源于各村寨而到圩场交易，便产生一帮“纸挑脚”。水运到桂林则多用小木船。民国十年，有木船80余只，九屋民船主户在龙岩东岸的龙母祠建立“航运帮会”，制订《航运章程》并勒碑立于祠内。议定每年正月初十日会议一次，规定水程和运价，如“东江主流流程六十里、湾江十二里、社江四十里等。因木船载重而往返周期长，故自民国十八年始改为竹筏运纸。如潭下陈家村就有约50人从事竹筏运纸。溯江进山则两张空筏叠起，顺水下桂林则需2张至4张竹筏合并，筏上设木架承纸(防湿)，纸上竹簟搭棚，晚间人睡纸上；兰田至桂林单程2天，一圩一个来回，安排十分精当。昔日甘棠江上，纸筏衔尾，山歌起伏，别具风情。 湘纸既为地方出口商品大宗，传承东方商人特色：诚信。成捆的纸上必打有木刻长条印记，商号印黑色：义和堂、和隆堂、三合堂等；红印：“本堂制造九五足张如假包换。”或宋，或楷，或隶，师爷书法，颇为可观。商人王许生、王秉心合伙在桂林盐街开设商号“公盛利”，与九屋黄梅一带纸厂主和梧、港、澳纸商建立商务关系，靠的是产品品牌和信誉。1949年夏解放军渡江之后，港商有一笔货款尚未付来，王耽心受时局影响而货款落空，急忙派人赴港催款，结果，不几天就如数收到了汇款。 土纸用途广泛。桂北城镇乡村，无论士农工商，办公用的10行纸，果饼、中药的包装纸，祭祀用的“纸钱”……土纸几乎无处不在。近 300年来，更浸濡着深厚的人文情愫。 一为民俗纸剪。桂北汉属楚地，纸剪艺术繁荣。特别重视婚俗纸剪和儿童服饰纸剪，以寓言吉祥和瑞庆。如红喜字、龙凤呈祥、鸳鸯戏水、狮头帽花、荷花口水兜等，其造型古朴、做工精细，内容丰富，品种繁多。以上种种，无不用草纸或湘纸先剪成样型，后胎于用料背面，按样剪制成品。姑娘出嫁之前，必请媒人到男家取回鞋样，给未来的公、婆及丈夫各制作一双(有的2双)布鞋，以取和睦和谐(鞋)之意。 纸为“文房四宝”之一。解放前桂北的读书人，从启蒙的那一天起，无不和湘纸结下不解之缘。把透明的湘纸(富家子弟也用桂花纸) 裁成一定大小，双折订成“本子”，再胎进一张柳公权体或颜真卿体的书法字帖，然后照帖涂写，叫“蒙帖”。对写得较好的字，老师用红笔打上圆圈，以兹鼓励，叫“吃红蛋”。另如作文本、算术本、图画本，都是学生用湘纸订制的。上世纪40年代初期，国土大半沦陷，桂林成为抗日大后方，文人群集，书肆栉比，许多作家的文稿和书报出版物，亦多用湘纸。 湘纸在广袤的桂北大地上和漫长的历史中，沉浸了一片浓浓书香！  桂林生活网-桂林日报 桂林生活网-桂林日报